Shpjegohet misteri i punëtorëve të zhdukur

Ekonomia amerikane është në mes të një rikthimi historik. Por kjo po ndodh me shkallën më të ulët të pjesëmarrjes së fuqisë punëtore në më shumë se katër dekada dhe një numër rekord të punëve të paplotësuara. I lë ekonomistët, politikëbërësit dhe investitorët të pyesin: Ku kanë shkuar të gjithë punëtorët?

Në kulmin e pandemisë më shumë se 23 milionë amerikanë ishin të papunë. Që atëherë rreth gjysma e atyre kanë gjetur punë, por tregu i punës mbetet pothuajse 7 milionë vende pune më pak se ku ishte para bllokimeve fillestare. Raporti i punëve të së Premtes pritet të tregojë se SHBA shtoi rreth 875,000 në korrik, fitimi më i madh që nga gushti i vitit të kaluar. Por kjo nuk do të ndikojë shumë në uljen e shkallës së pjesëmarrjes në fuqinë punëtore, një masë e pjesës së amerikanëve në moshë pune të punësuar ose në kërkim të punës, e cila ka mbetur pranë nivelit të saj më të ulët që nga vitet 1970 për gati një vit.

Ka faktorë të përkohshëm të lidhur me Covid -19 që pengojnë rikuperimin e vendeve të punës, të tilla si përfitimet e rritura të papunësisë federale, ulja e disponueshmërisë së kujdesit për fëmijët dhe shqetësimet për variantin delta shumë infektiv, megjithëse disa prej tyre do të shpërndahen në muajt e ardhshëm. Kur të zhduket pluhuri, bizneset dhe politikëbërësit amerikanë do të duhet të përballen me ndërrime afatgjata, duke përfshirë një pakësim të popullsisë së punëtorëve dhe adoptimin e teknologjive që po bëjnë të tepërt disa vende pune.

Shumë nga këto tendenca i paraprinë pandemisë, por që atëherë janë përshpejtuar. “Pjesëmarrja në fuqinë punëtore në thelb ka rënë monotonisht, është duke u rrotulluar rreth një tendence rënëse për 30, 40 vjet. Kjo u përshpejtua shumë gjatë pandemisë,” thotë Marcus Casey, një profesor i asociuar i ekonomisë në Universitetin e Illinois në Çikago. Ekonomistët tashmë kishin parashikuar që një pakësim i fuqisë punëtore do të vepronte si një zvarritje e përhershme e rritjes ekonomike,“stanjacioni laik” për të cilin Larry Summers paralajmëroi para pandemisë, megjithëse një ngritje e fundit e asistuar teknologjikisht në produktivitet do të zbehë disa nga efektet, me kusht që të jetë të qëndrueshme.

Kriza Covid mund të përfundojë duke zvogëluar madhësinë e fuqisë punëtore amerikane më tej. Punëtorët që janë lënë mënjanë, qoftë nga pushimet nga puna, paaftësia ose mbyllja e shkollave, mund ta kenë të vështirë ose të pamundur të futen sërish në tregun e punës pasi aftësitë e tyre po kalojnë. Një tregues shqetësues: Numri i amerikanëve të papunë për të paktën një vit arriti në 2.9 milion në qershor, që është i barabartë me rreth 29% të të gjithë të papunëve.

“Ne i vonojmë të gjithë kolegët tanë në pjesëmarrjen e fuqisë punëtore tani, e cila nuk është aty ku duam të jemi si vend,” tha Kryetari i Rezervës Federale Jerome Powell në një seancë të komitetit bankar të Senatit më 15 korrik. “Ne duhet të punojmë si shoqëri për t’u siguruar që njerëzit të gjejnë rrugën e tyre përsëri në fuqinë punëtore edhe nëse nuk mund ta gjejnë rrugën e tyre në punën e tyre të vjetër.”

Ajo që vijon është një zhytje më e thellë në forcat e fuqishme që ndryshojnë fuqinë punëtore amerikane.

Demografia

Popullsia në moshë pune, e përcaktuar si ata të moshës 15 deri në 64 vjeç-ra në vitin 2019 për herë të parë në dekada, pastaj përsëri në vitin 2020. Fajësoni demografinë për lulëzimin. Ndërsa amerikani më i vjetër i lindur midis 1946 dhe 1964 arriti moshën e pensionit një dekadë më parë, anëtarët e brezit dolën nga fuqia punëtore me një ritëm më të shpejtë gjatë pandemisë. Pensionet Boomer u dyfishuan në vitin 2020 nga viti i kaluar, sipas një analize nga Qendra Kërkimore Pew. Disa e lënë punën më herët se sa ishte planifikuar, duke përfituar nga rritja e çmimeve të aksioneve dhe vlerave të shtëpisë, të tjerët e bënë këtë nën detyrim, pasi kishin humbur punën në recesion dhe ishin përballur me pak mundësi për të gjetur përsëri punë. Powell ka thënë se pensionet e parakohshme janë një arsye pse kompanitë kanë probleme për të gjetur punëtorë të kualifikuar.

“Këta janë punëtorë më të vjetër. Këta janë njerëz që si demografikë vërtet i dhanë formë tregut të punës siç e njohim ne,” thotë Hannah Grieser, menaxhere marketingu në firmën analitike të tregut të punës Emsi Burning Glass. “Ata janë njerëz me dekada njohuri, dekada përvojë dhe ne nuk po shohim brezin e ardhshëm që do t’i zëvendësonte ata të gatshëm për të punuar të njëjtin numër orësh, të gatshëm për të marrë të njëjtën punë,” tha ajo thotë. “Kjo do të ketë një efekt vërtet potencialisht të dëmshëm në rimëkëmbjen ekonomike nëse ai grup njerëzish me prodhim të lartë, me kapacitet të lartë dhe shumë përvojë del jashtë.”

Automatizimi

Rëniet ekonomike kanë një zakon të përshpejtojnë ndryshimet e thella në vendin e punës. Dëshmia më e qartë është se, që të paktën në vitet 1990, rritja e punësimit nuk ka vazhduar me rritjen e prodhimit të brendshëm bruto në vitet menjëherë pas një recesioni. Një punim i vitit 2012 i botuar nga Byroja Kombëtare e Kërkimeve Ekonomike zbuloi se 88% e punëve “rutinë”, ose lehtësisht të automatizuara, të humbura në SHBA që nga vitet 1980 u zhdukën brenda 12 muajve nga një rënie ekonomike.

Një shenjë treguese që po ndodh përsëri është se regjistrat e vetë-blerjes, kioskat me ekran me prekje dhe menutë që shfaqin kodet QR po bëhen një pamje gjithnjë e më e zakonshme në supermarkete, zinxhirë farmacish dhe restorante. Shqetësimet për ngjitjen e Covid i kanë nxitur bizneset të rrisin investimet në harduer dhe softuer që shkurtojnë ndërveprimet midis punonjësve dhe klientëve. Sipas një shënimi kërkimor nga Oxford Economics, 45% e 7 milionë vendeve të punës që SHBA mungonin ende në qershor janë të prekshme nga automatizimi, i udhëhequr nga shërbimi i ushqimit, shitjet me pakicë dhe prodhimi. “Teknologjia ishte në dispozicion 10, 15 vjet më parë, por nuk u miratua, dhe tani është miratuar,” thotë Stefania Albanesi, një profesoreshë e ekonomisë në Universitetin e Pitsburgut. “Nuk ka gjasa që ne të kthehemi në atë që ishin gjërat më parë.”

Powell lëshoi ​​të njëjtin paralajmërim në vërejtjet e tij ndaj senatorëve muajin e kaluar. “Ne filluam të dëgjonim shumë herët në periudhën e rimëkëmbjes se kompanitë po shikonin mënyra për të përdorur teknologjinë në mënyrë më agresive,” tha kryetari i Fed. “Do të shihni më shumë teknologji dhe ndoshta më pak njerëz.”

Varësia nga droga

Pandemia ka përmbysur progresin e fituar me vështirësi në luftën kundër një epidemie tjetër që kishte kapluar qetësinë në fuqinë punëtore amerikane që të paktën nga mesi i viteve 1990. Vdekjet nga mbidoza e drogës u rritën 30% në vitin 2020, në një rekord 92,183, sipas Qendrave për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve; rreth tre të katërtat ishin rezultat i opioideve.

Vështirësitë ekonomike, izolimi i detyruar dhe ndërprerjet në shërbimet shëndetësore dhe sociale të gjitha kontribuan në rritjen. Rikthimi në një tendencë që kishte parë vdekjet e opioideve të fillonin në pllajë në 2018 është jetike. Autorët e një punimi kërkimor të majit 2018 të botuar nga Banka Rezervë Federale e Cleveland vlerësuan se opioidet me recetë përbënin 44% të rënies së pjesëmarrjes së fuqisë punëtore të meshkujve të vërejtur që nga viti 2001.

“Ne dëgjojmë gjatë gjithë kohës nga njerëzit që keni njerëz që janë të aftë dhe të aplikojnë, dhe kur arrijnë në pjesën e ekranit të drogës, ata nuk kalojnë,” Beth Rhinehart, kreu i Dhomës së Tregtisë në Bristol, një qytet prej 50,000 njerëzve që shtrihet në kufirin midis Tenesi dhe Virxhinias, tha në maj. Zona dikur kishte punë të shumta në bujqësi, miniera dhe çelik, por tani mbështetet kryesisht në turizëm. “Sigurisht që largon shumë njerëz nga shumë punë,” tha Rhinehart. Biden propozoi më shumë se 10 miliardë dollarë për të luftuar epideminë e opioideve në buxhetin e tij fiskal të vitit 2022, përfshirë fondet për trajtimin mjekësor dhe programet e rimëkëmbjes.

Kujdesi për fëmijët

Miliona prindër u larguan nga tregu i punës në fillim të pandemisë kur shkollat ​​dhe qendrat e kujdesit ditor u mbyllën. Shumë u kthyen pasi shkollat ​​fillore u rihapën, dhe më shumë pritet të kthehen në punë në shtator pas pushimit të verës. Por për gratë në veçanti, Covid ka ndryshuar rrënjësisht ekuilibrin midis punës dhe kujdesit për fëmijët, ndoshta në një mënyrë të qëndrueshme. Shkalla e pjesëmarrjes së fuqisë punëtore për gratë në qershor ishte 56.2%, shumë më poshtë nivelit të lartë të këtij shekulli prej 60.3%. “Nënat erdhën në shtëpi më shumë se baballarët për t’u kujdesur për fëmijët, dhe unë mendoj se ne do të shohim se disa nga ata njerëz që braktisën shkollën e kuptuan” thotë Grieser i Emsi Burning Glass.

Në disa pjesë të vendit, prindërit e fëmijëve që nuk janë ende në moshë shkollore përballen me një normale të re dekurajuese. “Nëse kostoja e kujdesit për fëmijët do të rritet edhe më shpejt sesa ishte para pandemisë, veçanërisht sepse keni shumë familje që u zhvendosën jashtë qyteteve dhe në zonat periferike, unë mendoj se kjo mund të luajë një rol të madh në shtypjen e gatishmërisë për t’u kthyer përsëri në tregun e punës për paga relativisht të ulëta,” thotë Casey, profesor në Çikago. “Ju po shikoni buxhetin tuaj, duke thënë: A duhet të kthejmë 2,000 dollarë përsëri në bilancin tonë?”

Demokratët e Senatit kanë propozuar një paketë shpenzimesh sociale prej 3.5 trilion dollarësh, e cila përfshin pushime familjare me pagesë dhe investime për kujdesin e fëmijëve, por fati i saj mbetet i paqartë. “Nëse vazhdojmë të na mungojnë llojet e infrastrukturës së kujdesit që na nevojitet dëshpërimisht për të pasur një pjesëmarrje të fuqishme në fuqinë punëtore, atëherë nuk duhet të habitemi nëse ata numra nuk rriten në nivelin që ata kanë nevojë,” thotë Wendy Chun- Hoon, drejtoreshë e Byrosë së Grave në Departamentin Amerikan të Punës.

Bloomberg